Introduction
Le dessin manga repose sur des techniques spécifiques développées au fil des décennies par les mangakas japonais. Ces méthodes, du crayonné initial à l'encrage final, permettent de créer des planches dynamiques et expressives qui caractérisent le style manga.
Chaque technique a son importance et contribue à l'esthétique finale de l'œuvre. Les mangakas professionnels maîtrisent l'ensemble de ces méthodes, bien que beaucoup travaillent avec des assistants spécialisés dans certains domaines comme les décors ou les trames.
Les techniques fondamentales
Voici les principales techniques utilisées dans la création d'un manga, de la conception initiale aux finitions.
Le crayonné
Première étape du dessin, le crayonné consiste à tracer les contours et les proportions avec un crayon léger. Cette base permet de structurer la composition avant l'encrage définitif. Les traits restent volontairement légers pour faciliter l'effacement.
Utilisation : Les mangakas utilisent généralement des crayons H ou 2H pour obtenir des traits fins et facilement effaçables. Le crayonné capture l'énergie et le mouvement de la scène.
L'encrage
L'encrage transforme le crayonné en dessin final en repassant les traits à l'encre noire. Cette technique demande précision et assurance, car les traits d'encre sont définitifs sur le papier traditionnel. La variation d'épaisseur des traits apporte profondeur et volume.
Utilisation : Les lignes épaisses définissent les contours principaux et les zones d'ombre, tandis que les traits fins servent aux détails. Cette variation crée le relief et la hiérarchie visuelle.
Les trames (Screentones)
Les trames sont des motifs de points ou de lignes qui créent des niveaux de gris dans les mangas noir et blanc. Traditionnellement appliquées sous forme de feuilles adhésives, elles sont aujourd'hui principalement numériques. Elles permettent de suggérer ombres, textures et atmosphères.
Utilisation : Les trames s'appliquent pour les ombres portées, les vêtements, les cheveux et les effets d'ambiance. Leur densité varie selon l'intensité souhaitée (10%, 20%, 60%, etc.).
Les lignes de vitesse
Élément emblématique du manga, les lignes de vitesse (speed lines) suggèrent le mouvement, l'impact et la dynamique d'une scène. Elles guident le regard du lecteur et renforcent l'impression d'action. Leur direction et leur densité varient selon l'effet recherché.
Utilisation : Les lignes convergent généralement vers un point focal (souvent le visage du personnage). Plus elles sont nombreuses et rapprochées, plus le mouvement paraît rapide et intense.
Les hachures
Les hachures sont des séries de traits parallèles ou croisés utilisées pour créer des ombres, des textures et du volume. Cette technique traditionnelle, particulièrement présente dans les mangas seinen, demande patience et précision. Les maîtres comme Kentarō Miura en ont fait une signature artistique.
Utilisation : La densité et l'orientation des hachures déterminent l'intensité de l'ombre. Le croisement de plusieurs séries de traits (hachures croisées) accentue encore l'obscurité.
Les yeux expressifs
Les yeux sont l'élément le plus caractéristique du style manga. Souvent disproportionnés et richement détaillés, ils transmettent les émotions avec une intensité particulière. Cette convention stylistique, popularisée par Osamu Tezuka, définit l'esthétique manga moderne.
Utilisation : Les reflets lumineux (highlights) dans les yeux leur donnent vie et expression. La taille, la forme et le niveau de détail varient selon le genre de manga et le style de l'artiste.
Les onomatopées visuelles
Dans le manga, les onomatopées sont intégrées visuellement à la composition de la planche. Elles ne sont pas de simples textes ajoutés, mais des éléments graphiques à part entière qui renforcent l'impact des scènes d'action ou l'atmosphère émotionnelle.
Utilisation : Le style typographique de l'onomatopée varie selon l'action représentée : traits tremblants pour la peur, caractères massifs pour les impacts, formes élégantes pour les moments romantiques.
Les effets de fond
Les arrière-plans symboliques amplifient l'état émotionnel des personnages : fleurs pour la romance, éclairs pour la colère, bulles pour la joie. Ces effets, typiques du manga, créent une atmosphère visuelle immédiate sans nécessiter de dialogue.
Utilisation : Ces effets sont utilisés avec parcimonie pour marquer les moments émotionnels forts. Leur suremploi diminuerait leur impact et rendrait la narration confuse.
Le processus de création
La création d'une planche de manga suit un processus méthodique en plusieurs étapes, chacune ayant son importance dans le résultat final.
Le scénarimage (Name)
Le "name" est le storyboard de la page, une version brouillon où l'artiste définit la disposition des cases, les angles de vue, les dialogues et la composition générale. Cette étape établit la narration visuelle et le rythme de lecture.
Le crayonné détaillé
Sur la base du name, l'artiste dessine proprement les personnages, les décors et tous les éléments visuels. Cette étape affine les proportions, les expressions et les détails. C'est la phase la plus longue du processus.
L'encrage
L'artiste repasse les traits de crayon à l'encre pour créer le dessin final. Cette étape demande une main sûre et de la concentration, car toute erreur est difficile à corriger sur support traditionnel.
Le nettoyage
Après séchage de l'encre, tous les traits de crayon sont effacés. En version numérique, le calque de crayonné est simplement supprimé. La planche devient alors une image en noir et blanc pure.
Les trames et finitions
Application des trames pour créer les ombres et les textures, ajout des lignes de vitesse, des effets spéciaux et des arrière-plans émotionnels. Cette étape apporte la profondeur et la dimension finale à la planche.
Le lettrage
Ajout des dialogues dans les bulles et intégration des onomatopées visuelles. Au Japon, cette étape est souvent réalisée à la main avec une typographie spécifique. La page est alors prête pour la publication.
Les outils du mangaka
Les mangakas utilisent une variété d'outils spécialisés, qu'ils travaillent de manière traditionnelle sur papier ou de façon numérique sur tablette graphique.
Outils traditionnels
Crayons à papier
Crayons HB pour le croquis général, 2H pour les traits fins et les détails précis.
Plume G-pen
La plume manga par excellence, permettant des variations d'épaisseur de trait selon la pression appliquée.
Plume Maru
Plume à pointe fine pour les détails minutieux, les cheveux et les lignes délicates.
Pinceaux
Utilisés pour les aplats noirs et les grandes zones d'encrage, offrant fluidité et contrôle.
Stylos techniques
Feutres à encre permanente de différentes épaisseurs (0.1mm à 0.8mm) pour un trait constant.
Règles et gabarits
Règles droites, courbes et templates pour les perspectives et les formes géométriques.
Encre blanche
Pour les corrections, les highlights et certains effets spéciaux sur l'encre noire.
Trames adhésives
Feuilles transparentes avec motifs à découper et coller pour créer des zones de gris.
Outils numériques
Tablettes graphiques
Wacom Intuos, Cintiq ou iPad Pro avec Apple Pencil pour dessiner directement sur écran.
Clip Studio Paint
Logiciel de référence pour le manga, avec outils spécialisés et bibliothèque de trames intégrée.
Photoshop
Utilisé pour les finitions, les retouches et certains effets spéciaux complexes.
Procreate
Application populaire sur iPad, appréciée pour sa fluidité et son interface intuitive.
Traditionnel vs Numérique
Méthode traditionnelle
Offre une sensation tactile authentique et un rendu organique. Les originaux ont une valeur artistique et peuvent être exposés. Cependant, les corrections sont limitées et le processus est plus lent.
Méthode numérique
Permet des corrections infinies, l'utilisation de calques pour organiser le travail, et un accès immédiat à des milliers de trames. Le processus est plus rapide et économique à long terme.
Approche hybride
De nombreux mangakas combinent les deux méthodes : crayonné traditionnel scanné puis finalisé numériquement. Cette approche allie les avantages des deux techniques.